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硬贴一篇发表在国际顶级学术期刊《Science》上的研究成果。
人们长期猜测同性恋倾向具备生物学基础,包括生理生化反应和遗传基础。最近,一项研究对 47 万人的遗传信息进行了全基因组关联分析(GWAS),认为是否发生同性性行为只有 8%~25% 能够由基因解释,虽然性取向中存在遗传因素,但没有任何一个单一基因能够对性取向产生足够大的影响。
这项研究由麻省理工学院-哈佛大学博德研究所、昆士兰大学、基因检测公司 23andMe 等机构合作完成,研究结果于2019年 8 月 30 日在《Science》发表(DOI: 10.1126/science.aat7693,全文已免费开放阅读)。
“并没有所谓的‘同性恋基因’。”这项研究的第一作者、美国博德研究所的遗传学家Andrea Ganna说。
本次研究采用的遗传信息分别来自 23andMe(68 527 人)和英国生物样本库(UK Biobank,408 995人),其中大约 5.6% 的人报告曾经发生同性性行为。
为寻找与同性性行为相关的基因突变(主要是单核苷酸多态性,SNP),研究对遗传信息进行了全基因组关联分析。
由于研究方法和样本量的局限,本研究仅涉及性行为,不讨论性别自我认同,因此社会性别与生理性别不同的人群(即跨性别、双性别和酷儿群体),均被排除在样本之外。
研究人员因在染色体中发现了 5 个与同性性行为显著相关的基因,其中 2 个与所有人群的同性性行为相关,2 个仅与男性同性性行为相关,1 个仅与女性同性性行为相关。结果发现,这 5 个位点加起来仍然不足以为同性性行为的差异提供有意义的解释。
除此之外,研究人员还发现其他许多位点的基因对同性性行为有较小的影响,这些基因分散分布在除 X 染色体之外的整个基因组中。综合考虑所有位点基因的影响,基因只能解释同性性行为 8% 到 25% 的变化。
本次 GWAS 分析结果显示,人类同性性行为的遗传相关性为 0.63。根据分析,Ganna及其同事认为遗传因素在性取向中至多只起到25%的作用,其余的75%则受到环境和文化因素的影响——这一数字与之前的小规模研究也非常相近。
研究发现,与同性性行为有关的基因无法解释非异性恋群体中,同性性伴侣比例的变化。也就是说,性取向并不是非“直”即“弯”,同性恋性取向与异性恋性取向并非此消彼长的关系。
这样的理论可能有助于解释双性恋与无性恋群体的取向——一个个体完全有可能在同性和异性身上感受到同样强烈的性吸引,或都感受不到性吸引。
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